Qu’est-ce qu’une vache Lakenvelder ? (Dutch Belted)

La Lakenvelder (en anglais : Dutch Belted) est une race bovine typiquement néerlandaise qui se reconnaît notamment à sa peau de vache caractéristique, ornée d’une bande blanche (également appelée « laken ») qui s’étend sur le dos et le ventre de l’animal. Le « laken » est toujours blanc ; en dehors de cette bande blanche, la Lakenvelder est de couleur noire ou rousse. La plupart des Lakenvelders sont de couleur noir et blanc.

 
 
 
 

 

Quelles sont les caractéristiques de la vache Lakenvelder ?

Les vaches de la race Lakenvelder ont un caractère docile et sont donc souvent présentes chez les éleveurs amateurs, dans les fermes pédagogiques et les fermes thérapeutiques. La race connaît également un succès croissant dans le cadre de projets de pâturage naturel. L'avantage de ces bovins est qu'ils ne nécessitent pratiquement aucun entretien, mettent bas facilement, survivent bien sur des prairies pauvres et n'ont pas besoin d'aliments concentrés. À la naissance, un veau pèse environ 30 kilogrammes. Un taureau adulte pèse entre 600 et 900 kilogrammes environ, et une vache adulte entre 400 et 700 kilogrammes environ.

En tant que véritable race laitière, les Lakenvelders peuvent produire jusqu’à 9 000 kilogrammes de lait par an. Les globules de matière grasse présents dans le lait sont naturellement très petits, ce qui rend le lait facile à digérer et facilite son homogénéisation. (Lors de l’homogénéisation, le lait est pressé à travers de très petits orifices afin d’empêcher les matières grasses de remonter à la surface).

L'histoire de la vache Lakenvelder

Au XIIe siècle, la race Lakenvelder parcourait déjà les terres néerlandaises. Sur le tableau « L’Adoration de l’Enfant » (datant d’environ 1450), un Lakenvelder est représenté par l’artiste Jérôme Bosch. Il s’agit de la plus ancienne représentation connue d’un Lakenvelder. Pendant des siècles, la race Lakenvelder a été élevée et entretenue par les Néerlandais, mais ce bétail très apprécié n’était pas volontiers vendu.

Vers le XIXe siècle, la race Lakenvelder a surtout gagné en popularité dans les milieux aisés. Ces animaux étaient alors élevés pour leur robe unique. C'est également de cette époque que date le surnom de « Parkrund », sous lequel la race Lakenvelder est également connue.

En 1950, la race était sérieusement menacée d'extinction. Cette année-là, un règlement sur le bétail a été promulgué, ce qui signifiait que seuls les taureaux approuvés par le stud-book pouvaient être élevés. Or, ce stud-book avait été supprimé en 1931. Il restait alors environ cinq troupeaux.

Bien que la race Lakenvelder soit encore rare, son nombre augmente progressivement. On en compte aujourd’hui environ 3 000 dans le monde.

Association des éleveurs de bovins Lakenvelder (VLR)

En 1979, un club d'éleveurs dédié aux Lakenvelders a été fondé. Ce club a été rebaptisé en 1997 « Vereniging Lakenvelder Runderen » (Association des bovins Lakenvelder). L'objectif principal de cette association est la préservation des Lakenvelders aux Pays-Bas et à l'étranger.

Une fois par an, une journée spéciale consacrée à la race Lakenvelder est organisée, également connue sous le nom de « Journée du Lakenvelder ». Ce jour-là, quelques éleveurs ouvrent leur exploitation au public.

Autres races de vaches : Groninger Blaarkop, Blanc-Bleu belge, Highland écossais, Holstein-Frisonne ou découvrez toutes les races de vaches.